Epicondilite Lateral: O Que é, Causas, Sintomas e Tratamentos

A epicondilite lateral, popularmente conhecida como cotovelo de tenista, é uma condição dolorosa que afeta os tendões do cotovelo. Apesar do nome, a lesão não ocorre apenas em tenistas, mas também em trabalhadores que realizam atividades repetitivas com os braços, como pintores, encanadores e cozinheiros.

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Neste artigo, vamos explorar as causas, sintomas e os melhores tratamentos para essa condição, com base em fontes confiáveis.

O Que é a Epicondilite Lateral?

A epicondilite lateral ocorre quando os tendões que conectam os músculos do antebraço ao osso do cotovelo sofrem pequenas rupturas devido ao uso excessivo. O músculo mais afetado é o extensor radial curto do carpo (ECRB), responsável por estabilizar o punho ao segurar objetos

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Principais Causas

A principal causa da epicondilite lateral é a repetição excessiva de movimentos do antebraço que envolvem extensão do punho e dos dedos. Algumas atividades que podem levar ao problema incluem:

• Esportes: Tênis, squash e esportes de raquete em geral.
• Trabalho manual: Pintura, encanamento, carpintaria e uso de ferramentas pesadas.
• Outras atividades: Cozinhar, cortar carnes ou usar frequentemente um mouse de computador​
  
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Sintomas

Os sintomas aparecem gradualmente e podem piorar ao longo do tempo. Os mais comuns são:

• Dor ou sensação de queimação na parte externa do cotovelo.
• Fraqueza no punho e na mão, dificultando atividades simples como segurar um copo ou apertar as mãos.
• Dor ao estender o punho ou segurar objetos pesados​
  
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Diagnóstico

O diagnóstico é feito por um médico ortopedista, que avaliará os sintomas e poderá realizar testes físicos. Em alguns casos, exames como raio-X, ressonância magnética (RM) ou eletroneuromiografia podem ser necessários para descartar outras condições​

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Tratamentos

O tratamento pode ser não cirúrgico ou cirúrgico, dependendo da gravidade do caso.

Tratamentos Não Cirúrgicos

A maioria dos casos melhora com tratamentos conservadores, que incluem:

• Repouso e modificação de atividades: Evitar os movimentos que agravam a dor.
• Compressas de gelo: Aplicação de gelo por 15 minutos, várias vezes ao dia.
• Uso de órteses (cotoveleiras): Ajuda a reduzir a pressão sobre o tendão afetado.
• Fisioterapia: Exercícios específicos para fortalecimento do antebraço e alongamentos.
• Medicamentos anti-inflamatórios: Uso de ibuprofeno ou naproxeno sob prescrição médica.
• Infiltrações com corticosteroides ou PRP (plasma rico em plaquetas): Quando os outros métodos não funcionam​
  
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Tratamento Cirúrgico

Se os sintomas persistirem por mais de 6 a 12 meses, a cirurgia pode ser recomendada. O procedimento envolve a remoção do tecido danificado do tendão e pode ser realizado de forma aberta ou por artroscopia. A recuperação geralmente leva de 3 a 6 meses​

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Prevenção

Para evitar a epicondilite lateral, siga estas dicas:

• Aquecimento antes de atividades físicas que envolvam o antebraço.
• Uso adequado de equipamentos esportivos, como raquetes com empunhadura correta.
• Ergonomia no trabalho, ajustando a altura da mesa e do teclado.
• Exercícios de fortalecimento para os músculos do antebraço​
  
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Conclusão

A epicondilite lateral pode causar desconforto significativo, mas na maioria dos casos, o tratamento conservador é eficaz. Se você sente dor no cotovelo que persiste por semanas, procure um ortopedista para um diagnóstico preciso.

Para mais informações, acesse fontes confiáveis como:

• American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS): orthoinfo.aaos.org​
  
  orthoinfo.aaos.org
• UConn Health – Ortopedia e Medicina Esportiva: health.uconn.edu
  
  health.uconn.edu

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